Samarinda – Samarinda kembali menunjukkan potensinya dalam olahraga pickleball. Melalui Kaltim Pickleball Open Tournament yang berlangsung pada 14-17 November 2024 di Lapangan Tenis Universitas Mulawarman, kota ini perlahan-lahan menjadi pusat perhatian. Meski dianggap pendatang baru, Samarinda mampu bersaing dengan kota-kota lain seperti Balikpapan, Kukar, dan Penajam yang lebih dulu memiliki fondasi olahraga ini.
Hasbar Mara, Analis Kebijakan Ahli Muda Pemberdayaan Pemuda Dispora Kaltim, optimistis dengan perkembangan pickleball di Samarinda. “Untuk Samarinda, walaupun boleh dikata awal, sudah bisa mengimbangi teman-teman kita dari kabupaten/kota lain yang lebih dulu eksis,” ujar Hasbar. Dengan animo masyarakat yang tinggi, turnamen ini berhasil menghadirkan 700 peserta dari berbagai wilayah di Kalimantan Timur.
Turnamen yang mempertandingkan 10 nomor ini menggunakan sistem standar Pickleball Global. Hal ini menunjukkan keseriusan Dispora Kaltim dalam mengangkat olahraga ini ke tingkat lebih tinggi. Samarinda pun dianggap sebagai barometer perkembangan pickleball di Indonesia.
Kesuksesan turnamen ini juga tak lepas dari dukungan berbagai kabupaten/kota. “Permainan sudah cukup merata di semua kabupaten/kota,” tambah Hasbar. Ini menjadi indikasi bahwa pickleball telah menjadi olahraga yang diterima secara luas di Kaltim.
Dispora Kaltim berencana untuk terus mengembangkan olahraga ini. Dengan semangat dan animo yang ada, target besar seperti Kejurnas 2025 pun menjadi realistis. Hasbar berharap turnamen tahun depan dapat lebih meriah dan melibatkan lebih banyak peserta.
Dengan perkembangan pesat dan strategi yang matang, Samarinda siap menjadi salah satu kota unggulan dalam olahraga pickleball di Indonesia. (ADV/Dispora Kaltim)
