Samarinda – Pickleball, olahraga baru yang sedang naik daun di Kalimantan Timur, mulai menunjukkan potensi sebagai cabang olahraga unggulan bagi kontingen Kaltim di masa mendatang. Dengan prestasi gemilang sebagai juara umum dalam ajang ekshibisi PON di Medan tahun lalu, cabang ini semakin mendapatkan perhatian dari Dispora Kaltim.
Menurut Hasbar, Analis Kebijakan Ahli Muda Pemberdayaan Pemuda Dispora Kaltim, olahraga ini telah berkembang pesat di Samarinda dalam tiga tahun terakhir. “Alhamdulillah, Kaltim berhasil keluar sebagai juara umum di ajang ekshibisi kemarin. Ini bukti bahwa pickleball bisa menjadi penyumbang medali potensial bagi kontingen kita,” ujar Hasbar.
Prestasi ini memberikan harapan besar agar pickleball dapat resmi dipertandingkan dalam PON mendatang. Namun, keputusan untuk memasukkan olahraga ini ke dalam daftar cabang resmi sangat bergantung pada tuan rumah. “Tidak semua cabang olahraga wajib dipertandingkan, itu sangat tergantung pada kesiapan tuan rumah, terutama dari segi pembiayaan dan fasilitas,” tambahnya.
Hasbar menekankan pentingnya ekshibisi sebagai ajang pengenalan dan penilaian awal. Idealnya, cabang olahraga yang sudah diekshibisikan di PON sebelumnya memiliki peluang lebih besar untuk dipertandingkan. “Namun, tidak ada garansi. Masih ada banyak faktor yang menjadi pertimbangan, seperti potensi medali bagi tuan rumah,” katanya.
Sebagai cabang yang mengandalkan kecepatan dan strategi, pickleball mulai menarik minat generasi muda di Kaltim. Dispora berharap olahraga ini tidak hanya dipertandingkan di PON mendatang, tetapi juga mampu meningkatkan daya saing atlet Kaltim di tingkat nasional.
Dengan dukungan yang terus meningkat, pickleball berpotensi menjadi salah satu kekuatan baru dalam perjalanan olahraga Kaltim menuju prestasi lebih tinggi di masa depan. (ADV/Dispora Kaltim)
